在东南亚沿海一带，沿袭着一门古老而神秘的职业——海底采集。他们不戴任何潜水设备，徒手探入海底犹如囊中取物般收获鲍鱼、牡蛎、珍珠等海珍品，这样的业绩，给这一行业徒增了许多传奇色彩。
在过去，男子一直从事这一职业，是水中的佼佼者。令人费解的是，他们的.死亡率极高。后来，有女子逐渐加入并慢慢垄断了这一职业。这是为什么呢？
原来，女子们把每次待在水下的时间，严格控制在40秒之内。一般情况下，她们潜入海底只需要10秒，水下搜寻海珍品需要19秒，上浮需要7秒，整个作业流程她们仅用36秒，如遇特殊情况，时间超出40秒，无论是否采集到海珍品，她们都会浮出水面，歇一口气，再继续下一次采集。
而男子由于自身原由，对待在水下的时间就没有那么严格控制，整套流程的时间要长于女性，又想采到比女性更多的海珍品，便大意失荆州。正是这种大意，尽管只是延长了短短的几十秒，却夺走了他们的宝贵生命。
尽管男子健硕有力、出手不凡，是这门古老职业的缔造者和主力军，却输在40秒的工作态度上。